Reflexiones de un erasmus en Inglaterra

Muchos creen que irse de Erasmus es irse de fiesta. Y, bueno, sí, es cierto. Lo que pasa es que la experiencia cambia mucho dependiendo de adónde vayas. Tengo amigos que están o han estado de Erasmus en otros países y estaban todo el día de fiesta, los erasmus eran agrupados al final de la clase e incluso tenían exámenes diferentes. Si suspendían, les dejaban hacer otro examen y les daban facilidades para aprobar. Lógicamente, también podían faltar a clase e incluso no ir a clase en todo el curso y aún así aprobar.

En Inglaterra, es distinto. Me acuerdo que cuando tuve mi primera clase fui a presentarme al profesor para decirle que era el erasmus español. Estuvimos hablando y le pregunté qué es lo que tenía que hacer para aprobar. "Lo mismo que los demás", me dijo. Poco a poco me fui dando cuenta de que era el único erasmus de clase, aunque el 50% de mis compañeros de clase son indios, chinos, coreanos... Es decir, yo no era el diferente por ser extranjero. Era uno más.

En España es distinto. He tenido varios amigos Erasmus en España. Me acuerdo de Josef, un checo. Estaba sólo en clase, una clase con 100 españoles más. Él era el extranjero, el erasmus, el "extraño". Otro amigo y yo nos hicimos su amigo porque nos pusimos en su situación y nos imaginamos que para él debía ser difícil llevar nuestro ritmo. Le ayudábamos con alguna gestión que tenía que hacer y llegué a ponerme con el de pareja para algún trabajo en común. Agobiado me decía con su escaso castellano que no entendía muy bien lo qué había que hacer y le decía que no se preocupase. Que yo haría el trabajo y pondría que lo habíamos hecho los dos. Si había que hacer alguna presentación oral en clase le dejaba el Power Point preparado y le decía qué diapositivas se tenía que estudiar para decirlas. Le dejaba las diapositivas más fáciles, sobre todo la introducción y la conclusión. Realmente me costaba menos hacerlo yo sólo que dejar que él hiciese su parte para luego tener que corregir todo. Para un examen final le hice ir a hablar con el profesor y el profesor le dijo que sólo tenía que hacer la parte de teoría y que no hacía falta que hiciese los problemas. Sacó bastante buena nota cuando muchos de nosotros habían suspendido. El profesor se portó muy bien con él. Seguramente vio su esfuerzo en aprenderse un espeso temario en castellano y le aprobó por ello. Lo normal, vamos.

Me dio mil veces las gracias y, ya estando en la República Checa el año siguiente, me mandaba e-mails diciendo que ahora él veía erasmus que iban a la República Checa a estudiar y que se había dado cuenta de cuánto le había ayudado yo y de lo difícil que es para un erasmus estar en otro país sin ayuda de nadie.

Yo sabía que en Inglaterra las cosas eran distintas. Me lo habían dicho varias personas. Aquí los profesores no te dan facilidades. Yo tengo que ir a las mismas clases que todos, a los mismos laboratorios y tengo que hacer los mismos trabajos y estudiar la misma materia. No soy el extraño por ser extranjero porque aquí el 50% de los estudiantes lo son. El día 1 de marzo tengo que presentar unos ejercicios en la facultad de ingeniería para los que estoy metiendo muchísimas horas porque no los llego a entender. Nunca en mi vida he dado eso (vibraciones en motores, elementos finitos...). Le mandé mensaje al profesor diciéndole a ver si podía explicarme algo. "Lo siento, no puedo ayudarte. Son ejercicios individuales", fue lo que me contestó. Así que me toca seguir metiendo horas para terminar los ejercicios si quiero aprobar la asignatura.

Es cierto que en otras asignaturas de trabajo en grupo he tenido más ayuda. En "Contracts and Procurement" (Contratos y Adjudicación) teníamos que hacer debates en grupo sobre casos jurídicos relacionados con contratos de grandes obras. Mi grupo me dijo desde el primer momento que me leyese todo pero que no iba a hablar en clase, que de la presentación y del debate se encargaban ellos. Eso me sonó y me acordé de Josef. Para aprobar la asignatura tuve que hacer un trabajo, como todos los demás de clase.

No digo que no se disfruta el erasmus estando en Inglaterra. Simplemente digo que hay que tener en cuenta que irse de erasmus a Inglaterra no es como irse a otros países (Italia, por ejemplo). Tenemos días para salir de fiesta y semanas en las que se hacen excursiones, pero hay semanas en las que no existe la vida social porque todos estamos liados con trabajos, presentaciones y proyectos.

Lo bueno de irse a estudiar a Inglaterra es que aprendes más inglés. Sé que en otros países aprenderás también inglés, pero no es comparable el irse a estudiar a un país donde la vida se hace en inglés con irse a estudiar a un país en el que la gente habla inglés, pero sin ser su lengua oficial.

Con este post sólo quiero dejar plasmado que quien se vaya de Erasmus a Reino Unido se tendrá que esforzar en aprobar. Aquí no se regala nada por ser erasmus, no te hacen exámenes diferentes, no te aprueban si suspendes. Por supuesto que si se te olvida el equipo de laboratorio (ver aquí) o si pasan cosas similares el profesor lo comprenderá. Al fin y al cabo saben que tu idioma no es el inglés y que, en comparación con los estudiantes internacionales que hay de China, India, etc. no te ha sido requerido ningún titulo de inglés (al menos, no un título alto). Todo depende del profesor y de su buena voluntad, pero muchos profesores son extranjeros por lo que a ellos no les puedes ir con el cuento de que no entiendes bien inglés ya que ellos habrán pasado por lo mismo que tú. Además, aquí las normas de las Universidades son muy estrictas y los profesores tienen poco margen de actuación muchas veces. Por poner un ejemplo, cuando entregas un trabajo se hace de forma anónima y sólo indicas tu número de identificación de estudiante, por lo que el profesor no sabrá si ese trabajo (o examen) que está corrigiendo es de un erasmus o de un geordie.

Con esto no quiero desanimar a nadie que lea este post. Irse de erasmus a Inglaterra tiene muchísimas ventajas porque, a parte de pasarlo bien, aprendes muchísimo inglés.

Lo mejor sería estar en Inglaterra llevando sólo asignaturas de libre elección porque así apenas tendrás que pisar la Universidad. Pero muchos no hemos podido hacerlo y para aprobar troncales u obligatorias nos toca pringar.

Y bueno, que no todo es tan malo joder. Que este miércoles salí de fiesta, ahora me voy a tomar cervezas, después a un bar hasta las 03:00 y mañana nos vamos de excursión a Edimburgo. Al fin y al cabo somos Erasmus y tenemos que aprovechar. Para venir para sólo estudiar es mejor quedarse en España.

Eso sí, el lunes tocará de nuevo ponerse a estudiar.

Un saludo para todos :)